Roessler, Wissenschaftler aus Greifswald: Die Dissertation, die zeigt, warum manche Regionen den Wandel schaffen

Ob eine Region neue wirtschaftliche Chancen ergreift, hängt einer Dissertation aus Greifswald zufolge nicht allein von Fördergeld oder Infrastruktur ab. Der Wissenschaftler Roessler untersuchte dafür 92 Interviews mit regionalen Akteuren sowie zwei regionsübergreifende Fokusgruppen. Für die Arbeit wurde er mit einem internationalen Forschungspreis ausgezeichnet.

Im Mittelpunkt der Regionalentwicklung stehen laut Roessler sogenannte Schlüsselakteure und die Erzählungen, die sie über ihre Region verbreiten. Diese Narrative beeinflussen demnach, wie Menschen vor Ort Transformationsprozesse wahrnehmen – und ob sie neue Möglichkeiten erkennen oder an gewohnten Abhängigkeiten festhalten.

Wie Roessler zu seinem Thema kam

Roessler promovierte im Oktober 2025 an der Universität Greifswald, die Promotion wurde mit summa cum laude bewertet. Seine Dissertation besteht aus drei Forschungsartikeln, von denen er zwei als alleiniger Autor verfasst hat. Die Arbeiten erschienen in Fachzeitschriften der Wirtschaftsgeographie und Regionalforschung, die in diesem Feld als hochrangig gelten.

Untersucht hat Roessler fünf Regionen: das östliche Mecklenburg-Vorpommern, die Lausitz, Niederbayern, Ostfriesland und das Emsland. Alle fünf stehen vor ähnlichen strukturellen Herausforderungen, entwickeln sich aber laut der Arbeit unterschiedlich – ein Hinweis darauf, dass es nicht allein an Rahmenbedingungen liegt.

Was regionale Narrative mit Entwicklungsmöglichkeiten zu tun haben

Für seine Analyse nutzte Roessler einen methodischen Ansatz, den er als multidimensionale Narrativanalyse bezeichnet. Damit lässt sich sichtbar machen, welche Geschichten Akteure vor Ort über ihre Region erzählen und wie diese Geschichten konkrete Entscheidungen prägen.

Eine zentrale Rolle spielen dabei Intermediäre: vermittelnde Organisationen, die regionale und überregionale Akteure miteinander verbinden. Sie können laut der Dissertation neue Entwicklungsmöglichkeiten erst sichtbar machen, indem sie Wissen und Kontakte zwischen Ebenen weitergeben, die sonst getrennt blieben.

Was die Jury an der Arbeit überzeugt hat

Die Jury der Regional Science Association International begründete die Auszeichnung mit der umfangreichen empirischen Untersuchung, der systematischen Analyse sowie der Transparenz und Übertragbarkeit der Methodik. Roesslers einzeln veröffentlichte Artikel wurden demnach bereits mehrfach ausgezeichnet, bevor die Gesamtarbeit den internationalen Preis erhielt.

Diese Anerkennung aus der Fachwelt unterstreicht einen Kernbefund der Dissertation: Wirtschaftliche Ressourcen und strukturelle Voraussetzungen allein entscheiden demnach nicht darüber, ob eine Region neue Entwicklungsmöglichkeiten tatsächlich nutzt. Entscheidend sind ebenso die Erzählungen und Netzwerke vor Ort.

Was das für Regionen im Wandel bedeutet

Für ländlich geprägte Regionen sieht Roesslers Arbeit konkrete Anknüpfungspunkte: Erneuerbare Energien und die pflanzenbasierte Bioökonomie eröffnen demnach gerade solchen Gebieten neue wirtschaftliche Perspektiven. Ob diese Chancen ergriffen werden, hängt der Dissertation zufolge davon ab, ob Schlüsselakteure vor Ort die passenden Narrative entwickeln und Intermediäre die nötigen Verbindungen schaffen.