20 Jahre Forschung bei Fraunhofer UMSICHT: Die Idee hinter dem neuen Mörteltest

Mörtel in Kanälen und Abwasseranlagen muss jahrzehntelang einer besonderen Belastung standhalten: biogener Schwefelsäurekorrosion. Die überarbeitete DIN 19573 enthält seit Juni 2026 erstmals ein biologisches Prüfverfahren für die Mörtelprüfung gegenüber Schwefelsäure, das neben dem bisherigen chemischen Test zum Einsatz kommen kann. Grundlage dafür ist langjährige Forschungsarbeit des Fraunhofer-Instituts UMSICHT.

Die ursprüngliche Fassung der DIN 19573 stammt aus dem März 2016 und beruhte allein auf einem chemischen Verfahren. Die aktualisierte Norm ordnet diesen älteren Ansatz nun als Anhang A ein und stellt ihm in Anhang D das neue biologische Verfahren zur Seite.

Warum reicht der chemische Test nicht mehr aus?

Das etablierte Verfahren aus Anhang A arbeitet mit synthetischer Schwefelsäure und wird deshalb auch Säurebadtest genannt. Es bildet damit zwar die chemische Wirkung der Säure ab, kann aber die biologische Komponente der Schädigung nicht berücksichtigen. Genau diese Lücke soll das neue Verfahren schließen.

In echten Entwässerungssystemen entsteht Schwefelsäure nämlich nicht rein chemisch, sondern über einen mikrobiellen Prozess: Bakterien wandeln Schwefelwasserstoff in Schwefelsäure um, die dann den Mörtel angreift. Ein Test, der nur mit fertiger Säure arbeitet, bildet diesen Entstehungsweg nicht ab.

Wie funktioniert das neue Prüfverfahren?

Das biologische Verfahren setzt gezielt auf Schwefelwasserstoff und schwefel-oxidierende Bakterien, die unter kontrollierten Bedingungen auf die Materialproben einwirken. Dadurch lässt sich der natürliche Schädigungsprozess im Labor nachstellen, allerdings zeitgerafft und reproduzierbar.

Möglich macht das die langjährige Infrastruktur von Fraunhofer UMSICHT: Das Institut betreibt seit 2006 eigene Anlagen in Oberhausen, in denen biogene Schwefelsäurekorrosion simuliert wird. Diese rund 20-jährige Erfahrung mit dem Phänomen bildet die wissenschaftliche Basis für das jetzt in die Norm aufgenommene Verfahren.

Zu den zentralen Punkten des neuen Ansatzes zählen:

• Das Verfahren bildet sowohl die chemische als auch die biologische Seite der Korrosion ab.
• Es ermöglicht Tests, die den jahrelangen Praxisverschleiß in kurzer Zeit nachstellen.
• Die Ergebnisse sollen reproduzierbar sein und sich zwischen Laboren vergleichen lassen.
• Es steht in Anhang D der DIN 19573 derzeit als Ergänzung, nicht als Pflichtverfahren.

Was bedeutet die Norm für die Praxis?

Für Baustoffhersteller und Anlagenbetreiber im Kanalbau bedeutet das: Mörtel lässt sich künftig realitätsnäher auf seine Langzeitbeständigkeit prüfen, bevor er in Entwässerungssystemen verbaut wird.

Der Status des biologischen Verfahrens ist derzeit allerdings noch nicht verbindlich. Es steht als ergänzende Prüfoption neben dem etablierten chemischen Test, nicht als dessen Ersatz. Welche Rolle es künftig in der Baupraxis spielt, hängt auch davon ab, wie Hersteller und Prüfinstitute es in den kommenden Jahren anwenden.

Was als Nächstes kommt

Auf europäischer Ebene ist bereits eine Arbeitsgruppe des Europäischen Komitees für Normung mit dem Thema befasst. Sie arbeitet an einer europäischen Norm, die biogene Schwefelsäurekorrosion über die deutsche Regelung hinaus einheitlich erfassen soll. Damit könnte das in Oberhausen entwickelte Prüfprinzip perspektivisch über Deutschland hinaus Bedeutung für Entwässerungssysteme und deren Schutz vor Korrosion gewinnen.