Anton Hantel: Die KI-Telefonate, die Konzernen Veränderung messbar machen

Mehr als 10.000 solcher Gespräche hat das Unternehmen nach eigenen Angaben bereits geführt.

Großkonzerne tun sich bei Transformationsprojekten oft schwer, die Stimmung und das Wissen ihrer Belegschaft systematisch einzufangen. Genau dort setzt Sona8 an, wo klassische Mitarbeiterbefragungen an ihre Grenzen stoßen.

Wie funktioniert die Idee hinter Sona8?

Die Plattform führt automatisierte, KI-gestützte Telefongespräche mit Mitarbeitern, wertet die Antworten aus und macht so wiederkehrende Probleme und Entwicklungen in Unternehmen sichtbar. Zielgruppe sind vor allem Corporate-Development- und Transformationsteams in Großunternehmen sowie beratende Firmen, die solche Prozesse begleiten.

Das Geschäftsmodell basiert auf dem Verkauf von Plattformzugang, abgerechnet nach der Zahl der Mitarbeiter, die an den Gesprächen teilnehmen. Daneben arbeitet Sona8 projektbasiert mit Unternehmensberatungen und Private-Equity-Firmen zusammen.

Welcher Weg führte zur Gründung in San Francisco?

Die Idee entstand während eines gemeinsamen Beratungsprojekts in Hamburg, bei dem ein großes Transformationsprogramm umgesetzt wurde. Dabei fiel den Gründern auf, dass bei solchen Projekten üblicherweise nur ein kleiner Teil der Belegschaft überhaupt befragt wird.

Beide brachen ihre akademischen Vorhaben ab, um sich vollständig auf Sona8 zu konzentrieren.

Hantel begründet die Standortwahl San Francisco mit dem dortigen Tempo und dem verfügbaren Kapital für Startups. Gründung und Aufbau eines Unternehmens seien dort nach seiner Einschätzung schneller und einfacher als in Deutschland.

Gleichzeitig hätten die strengeren deutschen Datenschutz-, Mitbestimmungs- und Sicherheitsanforderungen das Produkt von Anfang an verbessert, so Hantel. Sona8 operiert deshalb heute sowohl in Deutschland als auch in den USA und hat über die deutschen Beratungserfahrungen der Gründer erste Kunden hierzulande gewonnen.

• Madeleine Malmsten hat zuvor Software bei QuantumBlack, der KI-Einheit von McKinsey, entwickelt.
• Teammitglied Jakob Schepers hat zuvor Software in großen Unternehmen gebaut, darunter in der IT von Volkswagen.
• Zu den Angel-Investoren zählen Kai Wiederhold und Dirk Cohausz.
• Nach einer zunächst erfolglosen Bewerbung für den Summer Batch nahm Y Combinator Sona8 in den Batch für Herbst 2026 auf.

Was kommt als Nächstes für das Startup?

Nach Angaben von Y Combinator hat Sona8 bereits einen der drei führenden Unternehmensberater als Kunden gewonnen. Das Startup will die gesammelten Mitarbeiterdaten künftig mit bestehenden Unternehmenssystemen verknüpfen und so ein fortlaufend aktuelles Kontextmodell der jeweiligen Organisation aufbauen.

Darauf aufbauend plant Sona8, als eine Art Betriebssystem für Strategie- und Transformationsteams zu fungieren, mit dem sich Handlungsalternativen vergleichen und deren Folgen abschätzen lassen. Dasselbe Modell soll künftig auch als Kontextschicht für KI-Automatisierungswerkzeuge dienen, um Software-Agenten mit Informationen zu versorgen und deren Ausführung zu koordinieren.

Bild: Symbolbild, KI-erzeugt.