Manuela Schulz: Die Studie, die zeigt, warum Senioren früher umziehen sollten

Ein Umzug im Alter gilt vielen als letzter Ausweg, nicht als Chance. Wer die eigene Wohnsituation rechtzeitig an das Alter anpasst, kann damit sogar den späteren Umzug in ein Altenheim verhindern.

Die Wohnsituation entscheidet im Alter über mehr als nur Komfort: Sie beeinflusst die Selbstständigkeit, die gesellschaftliche Teilhabe und die Lebensqualität älterer Menschen. Aus diesem Grund nahm das Forschungsteam unter die Lupe, wie sich Wohnform, körperliche Verfassung und weitere gesundheitliche Faktoren rund um einen Wohnungswechsel – davor, währenddessen und danach – entwickeln.

Wer steht hinter der Empfehlung, früh umzuziehen?

Die Empfehlung stammt aus einer Langzeitstudie der Universität Vechta, für die Manuela Schulz als Sprecherin steht. Nach ihrer Darstellung ist für Umzugsentscheidungen im Alter nicht nur die konkrete Wohnung ausschlaggebend, sondern ebenso die gewählte Lebensform – ob man allein lebt, mit einem Partner oder in einer betreuten Wohnsituation.

Ein Umzug kann demnach notwendig werden, wenn gesundheitliche Einschränkungen auftreten, sich soziale Netzwerke verändern oder der Unterstützungsbedarf steigt.

Wie verändert sich die Wohnsituation nach einem Umzug?

Die Studie zeigt, dass ein Umzug konkrete Verbesserungen bringen kann, die vorher oft fehlten. Dazu zählen vor allem bauliche und infrastrukturelle Veränderungen:

• Barrierefreie Badezimmer verbessern die Wohnungsausstattung spürbar.
• Bessere Einkaufsmöglichkeiten erleichtern den Alltag nach dem Umzug.
• Eine gute Anbindung an öffentliche Verkehrsmittel erhöht die Mobilität.
• Die Nähe zu Angehörigen spielt bei der Wahl der neuen Wohnung eine wachsende Rolle.

Eine spürbar bessere altersgerechte Ausstattung der Wohnung zeigte sich vor allem bei den Hochbetagten, wohingegen sich das Wohnumfeld insbesondere bei den 70-Jährigen veränderte. Bei Menschen im sehr hohen Alter registrierten die Forschenden rund um den Umzug zunächst deutliche Einbußen der funktionalen Gesundheit, die sich im Anschluss jedoch wieder stabilisierten.

Was sollten ältere Menschen jetzt tun?

Die Studie macht auch deutlich, dass sich Eigentümer und Mieter bei der Wohnungswahl unterschiedlich verhalten. Wohnungseigentümer achten eher auf Ausstattung und Nähe zu Angehörigen, während zur Miete wohnende ältere Menschen stärker auf den Preis schauen. Diese unterschiedlichen Prioritäten verändern laut Schulz auch, wie gut sich jemand nach dem Umzug an die neue Umgebung gewöhnt.

Wer sich schon in den 60ern oder frühen 70ern mit der eigenen Wohnform beschäftigt, hat demnach deutlich bessere Chancen, eine Umgebung zu finden, die auch im hohen Alter noch trägt.