WSI-Studie zum Mindestlohn: Warum sich Arbeit für Alleinerziehende am meisten lohnt

Wer in Deutschland Vollzeit zum Mindestlohn arbeitet, hat laut einer Studie des Wirtschafts- und Sozialwissenschaftlichen Instituts (WSI) im Bundesdurchschnitt deutlich mehr Geld zur Verfügung als jemand, der Grundsicherung bezieht. Bei einer alleinstehenden Person beträgt der Unterschied monatlich rund 623 Euro. Die Studie liefert dafür Zahlen zu den Landkreisen und kreisfreien Städten in Deutschland.

Die Untersuchung aktualisiert eine WSI-Studie aus dem Jahr 2025 und berücksichtigt die Umstellung von Bürgergeld auf die neue Grundsicherung im Jahr 2026. Laut WSI ist der Abstand zwischen Erwerbseinkommen und Grundsicherung seitdem etwas größer geworden, da die Regelsätze 2026 unverändert blieben, der Mindestlohn aber anstieg.

Wie groß ist der Vorteil für unterschiedliche Haushalte?

Der finanzielle Abstand zwischen Arbeit und Grundsicherung hängt stark von der Haushaltsform ab. Besonders deutlich fällt er bei Familien mit Kindern aus, weil zusätzliche Leistungen wie Kindergeld in die Rechnung einfließen.

• Eine alleinerziehende Person mit einem fünfjährigen Kind kommt auf einen Vorteil von rund 757 Euro im Monat.
• Bei einem Ehepaar mit zwei Kindern im Alter von fünf und 14 Jahren, in dem eine Person vollzeitbeschäftigt ist, liegt der finanzielle Vorteil gegenüber Grundsicherung bei rund 749 Euro.

Wie stark unterscheiden sich die Regionen?

Zwischen Ost und West zeigt die Studie spürbare Unterschiede. In Ostdeutschland inklusive Berlin liegt der Lohnabstand für Alleinstehende im Schnitt bei rund 664 Euro, im Westen bei rund 609 Euro. In einzelnen Großstädten fällt der Abstand kleiner aus: In Frankfurt am Main liegt er bei rund 515 Euro, in Hamburg bei rund 521 Euro, in Köln bei rund 523 Euro und in Stuttgart bei rund 524 Euro.

Am geringsten ist der Abstand im Landkreis München mit rund 404 Euro – bundesweit der niedrigste Wert. Der Grund liegt laut WSI in den hohen Mieten: In Regionen mit besonders teurem Wohnraum werden bei der Grundsicherung höhere Wohnkosten anerkannt, wodurch sich der Abstand zum Lohn verringert.

Wie setzt sich das verfügbare Einkommen zusammen?

Eine alleinstehende Person arbeitet laut WSI im Schnitt 38,19 Stunden pro Woche zum Mindestlohn, was der betriebsüblichen Vollarbeitszeit entspricht. Daraus ergibt sich ein Bruttomonatslohn von 2.300,31 Euro. Nach Abzug von Einkommensteuer und Sozialversicherungsbeiträgen bleiben im Bundesdurchschnitt rund 1.653 Euro verfügbares Einkommen.

Bei Grundsicherung setzt sich das Einkommen aus dem Regelsatz von 563 Euro und durchschnittlich anerkannten Wohnkosten von 467,37 Euro zusammen. Laut WSI verhindern zusätzliche Leistungen wie Wohngeld, Kindergeld und der Kinderzuschlag, dass Erwerbstätige trotz Arbeit auf Grundsicherung angewiesen sind; Hinzuverdienstregelungen im Sozialgesetzbuch II stellen zudem sicher, dass Beschäftigte stets mehr Geld haben als ohne Job.