Brigitte Hütter: Die Forderung, die Österreichs Uni-Budget vor der Kürzung retten soll

Brigitte Hütter, Präsidentin der Österreichischen Universitätenkonferenz, fordert eine Nachbesserung beim geplanten Uni-Budget für die Jahre 2028 bis 2030. Die Bundesregierung plant ein Globalbudget von knapp 16 Milliarden Euro, das Hütter entgegen der Darstellung der Regierung als massive Kürzung bezeichnet. Ein Ausgleich für die Inflation fehlt darin.

Die Vorsitzenden der Universitätsräte ermittelten gemeinsam mit der Universitätenkonferenz einen Finanzierungsbedarf von rund 18 Milliarden Euro für die kommende Leistungsperiode. Das geplante Budget bleibt damit deutlich darunter. Ohne Teuerungsausgleich bedeutet die Budgetierung nach Einschätzung der Universitätsräte eine reale Kürzung.

Die Kürzung im Detail

Nach Angaben Hütters stecken in den 16 Milliarden Euro auch Ausgaben, die bisher aus Sondermitteln gedeckt wurden, darunter Gehälter für ärztliches Personal und die Finanzierung der neuen IT-Universität in Linz. Die erwartete Reallohn- und Inflationsentwicklung in der kommenden Periode führt ohne Budgetanpassung zu einer Kaufkraftlücke von rund 10 % im Vergleich zur laufenden Dreijahresperiode. Beide Effekte zusammen verschärfen die Lücke zwischen dem ermittelten Bedarf und dem vorgesehenen Budget.

Folgen für Unis

Hütter warnt vor einem möglichen Abbau von rund 6.800 Stellen sowie vor Einschränkungen im Studienangebot bis hin zu Schließungen einzelner Programme. Peter Riedler, Rektor der Universität Graz, hält die Annahme der Bundesregierung für falsch, dass sich die finanzielle Lage nach dem Sparziel entspanne.

Er erwartet Personalkürzungen, da natürliche Abgänge dafür nicht ausreichen, und befürchtet, dass nach Fertigstellung des Graz Center of Physics Geld für die notwendige Forschungsausrüstung fehlt.

Sebastian Schütze, Rektor der Universität Wien, betont die grundsätzliche Bereitschaft der Universitäten zu Sparmaßnahmen. Er verweist darauf, dass frühere Investitionen zu mehr eingeworbenen Drittmitteln und EU-Geldern, einem besseren Betreuungsverhältnis und besseren Rankings geführt hätten.

TU-Wien-Rektor Jens Schneider gibt zu bedenken, dass Einsparungen bei kostenintensiven Labor- und Infrastrukturkapazitäten die Rolle der technischen Universitäten als Innovationstreiber schwächen. Dies gefährde die Unterstützung der Industriestrategie, die Förderung von Start-ups sowie Fortschritte in essenziellen Zukunftsfeldern wie künstlicher Intelligenz und IT-Sicherheit.

Er kritisiert zudem, dass Universitätsbedienstete oft als ineffizient dargestellt würden, obwohl sie regelmäßig über die vertraglich vereinbarten Leistungen hinaus arbeiteten. Die Kurzfristigkeit des Budgets zwinge Universitäten dazu, vor allem bei befristeten Beschäftigungsverhältnissen zu kürzen, was überwiegend jüngere Mitarbeiter treffe.

Forderungen der Räte

Die Vorsitzenden der Universitätsräte fordern, dass Gehälter für ärztliches Personal, die Finanzierung der IT:U Linz und der FTI-Pakt künftig außerhalb des eigentlichen Universitätsbudgets abgerechnet werden. Zudem wird gefordert, die veranschlagten 16 Milliarden Euro lückenlos über die Leistungsvereinbarungen an die Standorte auszuschütten, anstatt dass das Ministerium finanzielle Rücklagen einbehält.

Gleichzeitig unterstützen sie Strukturreformen in Verwaltung, Studienabläufen und Kooperation sowie eine Reduktion parallel angebotener Studienrichtungen mit niedrigen Studierendenzahlen. Dafür sehen sie den Gesetzgeber in der Pflicht, das Studienrecht entsprechend anzupassen.

Breiter Protest gegen die Budgetpläne

Die uniko Präsidentin Brigitte Hütter unterstützte gemeinsam mit den Rektoren den lautstarken Protest der Hochschulen, der am Donnerstag, dem 22. Oktober 2026, in der Wiener Innenstadt stattfand. Unter dem Motto Alarmstufe Rot UnisRetten folgten rund 30.000 Studierende und Universitätsbedienstete dem Aufruf der Österreichischen Hochschülerinnenschaft und der Gewerkschaft Öffentlicher Dienst, um auf der Wiener Ringstraße gegen die drohenden Einschnitte zu demonstrieren.