Max Planck-NTU-Zentrum: Wie Forschung und indigenes Wissen zueinanderfinden sollen

Im April 2026 nahm das Max Planck-NTU Singapore Centre for Biocultural Worlding offiziell seine Tätigkeit auf und stellte zugleich ein Bündel erster Forschungsprojekte vor. Hinter der gemeinsamen Einrichtung stehen das Max Planck Institut für Wissenschaftsgeschichte und das Nanyang Technological University Centre for Contemporary Art Singapore; sie bringen Wissenschaft, Kunst und überliefertes Wissen in mehreren Vorhaben zusammen.

Die Gründung

Das Zentrum entstand als Kooperation zweier Institutionen aus Deutschland und Singapur. Ziel ist eine Verbindung aus Rechtswissenschaft, Naturwissenschaften und Geisteswissenschaften mit dem Wissen lokaler Gemeinschaften. Dafür bringt jedes Forschungsprojekt Forschende, Künstlerinnen und Fachleute mit den jeweiligen Wissensträgern vor Ort zusammen.

Wo geforscht wird

Die sieben Projekte verteilen sich auf Indien, Pakistan, Papua-Neuguinea, Singapur, Deutschland und die weitere Region des Indischen Ozeans. Jedes Vorhaben dokumentiert eine andere Form von Biokultur: von Schutztraditionen für Haie bis zu Wissen über Heilpflanzen. Die Methoden reichen von mündlicher Überlieferung über Film und Fotografie bis zu Kartierung und Tonaufnahmen.

Beispiele aus den Projekten

In Papua-Neuguinea dokumentiert ein Projekt Haifischschutz-Traditionen durch mündliche Überlieferungen, Film und Fotografie und verknüpft sie mit rechtlichen Fragen.

Ein anderes Vorhaben arbeitet mit Orang-Seletar-Gemeinschaften, um durch Film und Kartierung Gebäude, Orte und ökologisches Wissen festzuhalten. In Pakistans Thar-Wüste zeichnet ein Projekt mit Thari-Gemeinschaften Geschichten, Töne und materielle Praktiken rund um das Thema Boreendo auf.

Weitere Projekte widmen sich dem Honigsammelwissen der Kattunayakan-Gemeinschaften, einer Hörbühne mit Schildkrötengeschichten aus dem Indischen Ozean sowie dem Schutz traditionellen Medizinwissens bei der Entdeckung neuer Wirkstoffe. In Jharkhand, Indien, erstellt ein Projekt mit Adivasi-Gemeinschaften Filme und Audioarchive zu Nahrung, Medizin und Waldpraktiken.

Ziel des Zentrums

Das Zentrum selbst beschreibt sein Anliegen so: Der Austausch zwischen Forschung und indigenen Gemeinschaften solle frische Perspektiven auf Wissen, Verantwortung und eine gemeinsam gestaltete biokulturelle Zukunft eröffnen. Mit den gestarteten Projekten liegt damit erstmals ein konkretes Forschungsprogramm vor, das wissenschaftliche Methoden mit Geschichtenerzählen, Ton- und Filmaufnahmen sowie materiellen Praktiken verbindet.

Bild: Symbolbild, KI-erzeugt.